El hígado cumple numerosas funciones vitales y, debido a su importancia, la disfunción hepática tiene consecuencias potencialmente mortales. Los trastornos hepáticos son responsables actualmente de más de dos millones de muertes al año en todo el mundo y pueden clasificarse en tres grupos, según su inicio y etiología: enfermedades hepáticas agudas, trastornos metabólicos hereditarios y enfermedades hepáticas crónicas. En las formas más avanzadas y graves que conducen a la insuficiencia hepática, el trasplante de hígado es el único tratamiento disponible, lo que conlleva numerosos inconvenientes, como la escasez de donantes de órganos. La terapia celular mediante el trasplante de células completamente maduras es una alternativa ventajosa que puede restaurar la funcionalidad de un órgano dañado o servir de puente hasta que se produzca la regeneración. Esta revisión se centra en las ventajas y desventajas de las distintas fuentes celulares y las estrategias para abordar las diferentes necesidades terapéuticas en distintas enfermedades hepáticas.
