El letargo es un estado natural de supresión metabólica que permite a los animales adaptarse y sobrevivir a condiciones ambientales extremas. Inspirados por esta adaptación, los investigadores han buscado el letargo sintético, un estado hipometabólico reversible e inducido artificialmente con un potencial médico transformador. Lograr el letargo sintético se ha buscado durante más de cien años, y los trabajos anteriores se centraron en la identificación de fármacos para la supresión sistémica del metabolismo. Los avances de 2020 identificaron neuronas clave que regulan el letargo en ratones, lo que abre nuevas oportunidades para el control metabólico basado en la neuromodulación. Esta perspectiva examina los conceptos fundamentales del letargo natural, los avances en los enfoques para inducirlo y sus aplicaciones médicas. La capacidad del letargo sintético para suprimir el metabolismo de todo el cuerpo tiene el potencial de transformar la medicina al ofrecer nuevas estrategias para las intervenciones médicas.
