La fisiopatología de la diabetes autoinmune de inicio en la edad adulta (AOA) comienza con cambios inmunitarios, seguidos de disglucemia y enfermedad manifiesta. La diabetes AOA puede presentarse como diabetes tipo 1 clásica cuando se asocia con una pérdida grave de la secreción de insulina. Con mayor frecuencia, se diagnostica como diabetes autoinmune latente en adultos, una forma de progresión lenta con inicio tardío, un largo período sin necesidad de insulina, y a menudo se diagnostica erróneamente como diabetes tipo 2. Dado que su presentación clínica varía notablemente y los marcadores inmunitarios a menudo carecen de especificidad, resulta difícil clasificar cada caso ad hoc, especialmente cuando no se requiere tratamiento con insulina al momento del diagnóstico. El tratamiento adecuado de la diabetes AOA busca prevenir complicaciones y mejorar la calidad y la esperanza de vida.
