La estimación de la carga de morbilidad atribuible a factores ambientales es una herramienta poderosa para priorizar la gestión ambiental y de la contaminación y las acciones de salud pública en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estado estimando la carga de morbilidad ambiental desde el año 2000, lo que ha formado la base del enfoque de estimación moderno aplicado en el estudio Carga mundial de morbilidad, lesiones y factores de riesgo (GBD, por sus siglas en inglés). En 2021, los factores de riesgo ambientales y ocupacionales en el GBD fueron responsables del 18,9% (12,8 millones) de las muertes mundiales y del 14,4% de todos los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD), encabezados por la contaminación atmosférica por PM 2,5 (4,2% AVAD, 4,7 millones de muertes) y la contaminación atmosférica en los hogares (3,9% AVAD, 3,1 millones de muertes).
