Los granulocitos neutrófilos son los leucocitos más abundantes en la sangre y constituyen un brazo crítico de la inmunidad innata. Se generan en la médula ósea y, en condiciones homeostáticas, ingresan al torrente sanguíneo para patrullar los tejidos y explorar posibles patógenos que destruyen rápidamente mediante fagocitosis, degradación intracelular, liberación de gránulos y formación de trampas extracelulares. Por lo tanto, los neutrófilos son células efectoras importantes involucradas en la defensa antibacteriana. Sin embargo, los neutrófilos también pueden ser patógenos. Los datos emergentes sugieren que tienen funciones críticas relacionadas con la reparación de tejidos y la fibrosis. Además, de manera similar a otras células inmunes innatas, los estados celulares de los neutrófilos se ven afectados por su microambiente. Cabe destacar que esto incluye tumores que cooptan neutrófilos. Los neutrófilos pueden sufrir una reprogramación transcripcional y epigenética, lo que causa o modula la inflamación y la lesión. También es posible que se generen subconjuntos distintos de neutrófilos con funciones designadas en la médula ósea. Comprender la plasticidad de los neutrófilos y los estados celulares alternativos ayudará a resolver sus funciones contradictorias.
