Repeated head trauma causes neuron loss and inflammation in young athletes

Investigadores: Morgane L. M. D. Butler, Nida Pervaiz, Kerry Breen, Samantha Calderazzo, Petra Ypsilantis, Yichen Wang, Julia Cammasola Breda, Sarah Mazzilli, Raymond Nicks, Elizabeth Spurlock, Marco M. Hefti, Kimberly L. Fiock, Bertrand R. Huber, Victor E. Alvarez, Thor D. Stein, Joshua D. Campbell, Ann C. McKee, Jonathan D. Cherry

Este trabajo se centran en las consecuencias celulares de los impactos repetitivos en la cabeza (IRCs), como los sufridos en deportes de contacto, en individuos jóvenes, y cómo estos cambios preparan el cerebro para el desarrollo posterior de la encefalopatía traumática crónica. Los impactos repetitivos en la cabeza provocan pérdida neuronal y alteran los vasos sanguíneos y las células inmunes mucho antes de la acumulación de la proteína tau neurotóxica. La pérdida neuronal se correlacionó con el número de años de exposición a IRCs (ej. años jugando fútbol americano). Crucialmente, esta neurodegeneración ocurrió antes e independientemente de la deposición patológica de p-tau en las etapas tempranas de la enfermedad. Los IRCs impulsan la pérdida de neuronas excitatorias en las capas 2/3 del surco cortical (la zona más expuesta a las presiones mecánicas) antes del inicio de la acumulación de tau. Esta pérdida neuronal puede ser consistente con las anormalidades psiquiátricas observadas en personas con ETC, ya que estas neuronas se han relacionado con el estado de ánimo y la cognición. Este ciclo de lesión y reparación sin resolver, perpetuado por la microglía inflamatoria, "podría preparar el cerebro para el desarrollo de la patología tau". En lugar de esperar la acumulación de tau como biomarcador definitorio, los esfuerzos futuros deberían centrarse en preservar la integridad vascular y mantener la resistencia microglial en individuos expuestos a IRCs. Incluye el comentario "Years of hits to the head prime the brain for decline" de Adam Bachstetter y Josh Morganti (2025).

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