Gut–brain communication: types of sensory nerves and mechanisms of activation

Investigadores: Nick J. Spencer, Timothy J. Hibberd, Hongzhen Hu

Comprender la ubicación de las terminaciones nerviosas sensoriales extrínsecas en el tracto gastrointestinal y sus mecanismos de activación es fundamental para avanzar en la comprensión de cómo la comunicación a lo largo del eje intestino-cerebro influye en la salud y la enfermedad. El tracto gastrointestinal detecta diversos estímulos (señales químicas, mecánicas y térmicas) mediante dos tipos principales de nervios aferentes primarios (sensoriales): las aferencias vagales y espinales. Las neuronas viscerófugas representan una tercera vía que se ha relacionado indirectamente con la señalización intestino-cerebro. Estas aferencias espinales y vagales transmiten señales sensoriales al cerebro a través de vías distintas, y si bien se conoce el origen de sus cuerpos celulares, sus terminaciones nerviosas aún no se comprenden del todo. Nuevas evidencias indican que una sola neurona de los ganglios de la raíz dorsal puede dar origen a múltiples tipos morfológicos diferentes de terminaciones en las distintas capas del intestino, y que los canales Piezo2 desempeñan un papel fundamental en la detección de estímulos mecanosensoriales por parte de las aferencias espinales que se proyectan al intestino. Estudios morfológicos sugieren que las sustancias liberadas por las células enteroendocrinas pueden activar las terminaciones de las fibras aferentes vagales y espinales en la mucosa mediante un mecanismo paracrino. En este artículo, se revisa los distintos tipos de fibras aferentes espinales y vagales, junto con las vías viscerofugales, reveladas gracias a los avances en técnicas neurogenéticas y el rastreo anterógrado de alta resolución, vinculándolas con su función fisiológica en la comunicación intestino-cerebro.

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