Desde hace tiempo se ha creído que la identidad funcional de las neuronas cerebrales de los mamíferos se programa durante el desarrollo y permanece estable a lo largo de la vida adulta; sin embargo, ciertas poblaciones de neuronas continúan expresando reguladores activos de la identidad neuronal en la edad adulta. La exposición prolongada al estrés metabólico inducido por la dieta induce características de modificación de la identidad neuronal en ratones adultos, y los cambios desadaptativos en el mantenimiento de la identidad neuronal se han vinculado al deterioro cognitivo en humanos que padecen enfermedades neurodegenerativas a menudo asociadas con la obesidad. En este artículo, analizamos cómo, al desentrañar las raíces neurológicas de la obesidad, podemos resolver el enigma de si las neuronas cerebrales de los mamíferos conservan la plasticidad de la identidad en la edad adulta, al tiempo que avanzamos en el conocimiento de los mecanismos patogénicos en la interfaz de los trastornos metabólicos y neurodegenerativos.
